红领巾代表红旗一角、烈士的鲜血，它更是一个时代的象征，象征着少年先锋队的前生--劳动童子团在艰苦的环境中一腔热情投入革命事业，经历了血与火的考验。

新中国刚诞生不久，也就是1949年10月13日，中国共产党委托共青团建立全国统一的少年儿童组织——中国少年儿童队。1953年6月，改为中国少年先锋队，简称少先队。少先队继承了革命战争年代儿童团的优良传统，与过去的儿童团一样，用红领巾作为自己的标志。