笛子，又称竹笛。顾名思义，是由竹子制成。上面开有吹孔和膜孔各一个，按指孔六个．它音色清脆，音域宽广，能吹 两组多的音。常规的笛子有两种，即曲笛和梆笛，为民间常用的乐器之一。曲笛善于表现悠扬委婉的情致，具有浓厚的江南韵味。而梆笛短于曲笛，它的音色高而明亮，善于表现刚健、豪放、活泼、轻快的情致，具有强烈的北方色彩。现在的演奏家一般都是曲笛、梆笛兼而习之，融南北笛韵于一身。李白在“春夜洛城闻笛”中曾这样写到：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城，此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”。从这首诗中就可感受到笛声的艺术魅力。主要作品：“五梆子”、“鹧鸪飞”、“姑苏行”、“荫中鸟”等。

      长期以来，对于中国竹笛是从什么时候才有的这个问题一直众说纷纭。近年来在浙江余姚河姆渡出土的文物中就有与我们今天的六孔笛十分相似的骨笛，距今已有七千年的历史，应该说这是迄今为止发现的最古老的乐器。另外还有美国华侨收藏的战国时期七个按音孔横吹的铜笛；湖北随县出土的战国初(公元前433年)曾侯乙墓中的两支横吹的笛；湖南长沙马王堆出土的三号汉墓(公元前168年)中的两支横吹的笛；广西贵县罗泊湾 ，出土的一号墓中一支用二节竹制成的七个按音孔横吹的笛，都足已证明笛子是比其他任何乐器都早几代的、最原始的乐器。

      根据《吕氏春秋》、《玉海》等文献中记载的黄帝命伶伦伐昆仑之竹为笛的传说，以及从随县出土的两根竹制的横吹笛子推测，我国最迟在黄帝时代(公元前2400年)就已经有了竹制的笛子，到了汉、晋时期，根据音律学的理论制成了长短不同的笛子。晋书中载有笛子演奏家列和的一段话："每合乐时，随声之清浊，用笛有长有短。假令声浊者用三尺二笛，因名曰此二尺九调。汉魏相传。施行皆然……"。同时期的蔡荀、梁武帝等人，都曾作十二律笛。一根笛子一个律，于是"被以八音、施以七音、莫不和"。晋时已经有了"顺笛"(竖吹、管子里塞一块有槽的木头，一吹就会发音)和"手笛"(长九寸，类似当今的高音笛)。隋朝后，为了解决十二律笛过于繁琐的弊病，就出现了能演奏半音阶的笛子。唐朝的吕才，制成"尺八"竖吹，在当时很流行。它随着唐朝的雅乐，流传到日本。与此同时，刘系制作了七星管，贴上笛膜以助发声，他也是最早谈论笛子贴膜的人。到了宋朝又出现了吹孔在中间，两手交叉演奏的"叉手笛"。据宋史记载：此笛足以仂、十二旋相为宫，亦可通八十四调，其制如雅笛而小，长九寸与黄钟管等，其窍有六，左四右二，乐人执，挂两手相交有拱揖之状，请名曰拱辰管。"这种笛类似今天的大口笛。在宋朝之后，竹笛的形制就和现在的六孔竹笛完全一样了。由于戏曲盛行，竹笛成了戏曲伴奏的重要乐器.